La RSE : Un Engagement Mesuré et Externe
Historiquement, la Responsabilité Sociétale des Entreprises s’est imposée comme une démarche visant à intégrer des préoccupations environnementales et sociales dans les activités d’une entreprise, sans en bouleverser fondamentalement le fonctionnement. Elle s’est développée à la fin du XXe siècle en réponse aux critiques croissantes sur les impacts négatifs de certaines industries et à l’émergence de réglementations favorisant une conduite plus éthique des affaires.
En pratique, la RSE repose souvent sur des actions périphériques à l’activité principale : mécénat, programmes de réduction des émissions de CO₂, initiatives en faveur de l’inclusion sociale, soutien à des ONG ou à des associations locales. Ces engagements restent cependant souvent limités à une frange de l’entreprise et ne transforment pas nécessairement ses modes de production ou ses objectifs économiques.
Si la RSE constitue un progrès en matière de prise de conscience des responsabilités des entreprises, elle est parfois critiquée pour son manque d’intégration structurelle. Certaines entreprises en font un argument de communication plus qu’un réel levier de transformation interne. Ce phénomène, appelé "greenwashing" ou "social washing" , consiste à valoriser certaines actions ponctuelles sans remettre en question des pratiques potentiellement problématiques.
L’Entreprise à Impact : Une Transformation de l’Intérieur
Face aux limites de la RSE traditionnelle, un nouveau modèle a émergé : l’Entreprise à Impact . Contrairement à une entreprise qui applique des principes de RSE à sa périphérie, une entreprise à impact place l’utilité sociale et environnementale au cœur même de son projet d’affaires . Autrement dit, il ne s’agit plus seulement de compenser les effets négatifs d’une activité, mais bien de concevoir une activité qui génère un impact positif dès sa conception.
Ce modèle implique une transformation à tous les niveaux : gouvernance, modèle économique, gestion des ressources humaines et relation avec les parties prenantes. Parmi les exemples d’entreprises à impact, on retrouve des entreprises de l’économie sociale et solidaire (ESS), des sociétés à mission ou des start-ups engagées dans la transition écologique et sociale . Ces structures repensent leurs chaînes de valeur en intégrant des critères éthiques dans leurs décisions d’investissement, en adoptant des modèles de production plus durables, et en s’assurant que leurs employés bénéficient de conditions de travail alignées avec leurs valeurs.
L’Entreprise à Impact ne se contente pas de réduire ses externalités négatives ; elle prend en compte en interne tous les paramètres de responsabilité sociétale . Cela peut se traduire par des politiques salariales plus justes, des modes de gouvernance participatifs, ou encore des objectifs de performance intégrant des critères sociaux et environnementaux au même titre que la rentabilité financière.
Un Changement de Paradigme ?
Si la RSE marque une première étape vers une prise de conscience des responsabilités des entreprises, le modèle de l’ Entreprise à Impact pousse la réflexion plus loin en intégrant directement l’impact positif dans le modèle d’affaires. La distinction fondamentale réside donc dans le degré d’engagement et la profondeur des transformations .
Dans un monde où consommateurs, investisseurs et collaborateurs exigent une plus grande transparence et une action plus engagée, la RSE apparaît parfois insuffisante. L’Entreprise à Impact, quant à elle, incarne une véritable mutation du monde économique où la finalité ne se résume plus à maximiser le profit, mais à répondre à des enjeux collectifs tout en assurant sa pérennité financière.
Ce passage d’une logique de "faire du bien à côté" à celle de "faire le bien par essence" constitue peut-être l’un des défis les plus importants du monde entrepreneurial contemporain. Face à l’urgence climatique et sociale, les entreprises qui sauront évoluer vers ce modèle seront probablement celles qui façonneront l’économie de demain.
